中新网北京12月10日电 (记者 孙自法)恐龙统治地球的时代，兽脚类恐龙在陆地上的奔跑速度能有多快？一项古生物学研究通过对西班牙拉里奥哈发现的1亿多年前的化石足印分析显示，一些兽脚类物种——两足行走的捕食性恐龙的奔跑速度能达到每小时近45千米。
这项研究结果论文最新发表在施普林格·自然旗下开放获取学术期刊《科学报告》上，也成为迄今计算出的兽脚类恐龙最快的奔跑速度之一。
论文通讯作者、西班牙拉里奥哈大学帕布罗·纳瓦罗-洛佩斯(Pablo Navarro Lorbés)和同事及合作者分析了两组化石足印，分别被标记为行迹“La Torre 6A-14”和“La Torre 6B-1”，其时间可追溯至早白垩世(1.45亿至1.005亿前)。6A-14行迹有5个保存下来的足印，而6B-1有7个足印。这些足印有3个脚趾，长度大于宽度，可能是同一种兽脚类恐龙留下的，但很难确定其具体物种。他们认为，这一未知物种体型中等，非常敏捷，可能来自棘龙科或鲨齿龙科，留下6A-14行迹的恐龙比留下6B-1行迹的恐龙体型更大。
艺术重建图：未确定物种的蜥脚类恐龙跑过低水位时期的湖泊沉积层(图片来自论文作者)。 施普林格·自然供图根据这些足印的角度和距离，论文作者计算出留下6A-14行迹的兽脚类恐龙能以23.4-37.1千米/小时的速度奔跑，而留下6B-1行迹的兽脚类恐龙能以31.7-44.6千米/小时的更快速度奔跑。这一速度在基于兽脚类足印估算的奔跑速度中可排前三。
论文作者认为，经研究估算，6A-14行迹的奔跑速度在平稳持续地提升，而6B-1行迹的速度出现了急剧变化，这意味着这只恐龙在一边奔跑一边调整方向。同时，该结果对于这些恐龙的运动方式以及它们的奔跑状态带来研究上的新见解。(完)
