中国男排在19日结束的第21届亚洲锦标赛中，夺得第三名并获得明年世界锦标赛的资格。这对于过去几年跌进历史低谷的中国男排来说，无疑是站上了新的起点，也让人看到了新的希望。
2017年和2019年两届亚锦赛，中国队两次获得历史上最差的第六名。2018年雅加达亚运会上，中国队只获得第九名，同样创下队史最差战绩。当时甚至有人戏言：“女排没有对手，男排不是对手”。
冲击东京奥运会资格失败后，中国队进行改组。去年10月，曾经执教浙江男、女排的吴胜接过主帅教鞭，重新组建新的中国男排。国家体育总局排球管理中心国家队管理部副部长、中国男排领队盖洋告诉新华社记者：“吴导这几年在国内带队成绩是非常出色的，尤其对培养年轻运动员有一套心得。”
新的国家队以年轻队员为主，除了队长江川、杨天缘、于垚辰、俞元泰等1994年到1997年出生的球员，大部分主力都是1999年和2000年出生，包括主攻手彭世坤、张景胤、副攻李咏臻等。
因为赶上新冠疫情，新的国家队组建之后退出了世界男排联赛，在参加亚锦赛之前的半年时间里，全队仅在5月到东京与日本队进行了两场奥运会热身赛。缺乏大赛经验和磨炼、大部分都是第一次进入国家队、全队只在全运会后集训了10天，能否打好这次亚锦赛，所有人心里都没有底。
中国队在小组赛中，先是轻松击败科威特队和乌兹别克斯坦队，小组赛最后一个对手是上届亚锦赛亚军澳大利亚队，中国队在率先拿下两局，而且第四局一度以24:22拿到两个赛点的情况下，被澳大利亚队连扳三局，以2:3惜败。这场比赛暴露了中国队经验上的不足，但也给了他们充分的信心。
八强赛首战，中国队遇上九届冠军日本队，在现场近3000名日本球迷的助威声中，中国队以3:1获胜，取得了四年来对日本队的首次胜利。
之后，中国队以3:1击败了刚刚3:0完胜澳大利亚队的卡塔尔队。与卫冕冠军伊朗队的半决赛，中国队实力不足，进攻成功率只有41%，而伊朗队则达到54%。伊朗队通过拦网得到12分，中国队只有7分。即使如此，中国队仍然以25:17抢回一局。
争夺第三名的比赛，对手是中国台北队，2019年亚锦赛上争夺第五名的比赛中，中国队以1：3不敌对手，其中还有两局得分没有上20分。但这次中国队没有给对手机会，直落三盘轻松获胜。
队长江川有着前两届亚锦赛失败的惨痛经历，对于洗刷过去的耻辱他感到高兴，但他认为中国队不能满足于第三的成绩。因为全队不仅“凝聚力强”，各个位置上的球员“潜力非常大”。
“中国男排以前就靠我一个人得分，这次大家看到了我们攻守能力都非常强，不光是两个主攻，两个副攻得分能力都非常强，这样二传就有了更多的选择。我们现在的问题是关键球的把握还有欠缺，希望队伍再精细一点。”
主教练吴胜也告诉记者，中国队本来是奔着前两名来的，拿到第三也没有值得炫耀的，必须把目标放长远。
亚锦赛之后，中国队的世界排名上升到第22位，凭借排名拿到了参加明年俄罗斯世锦赛的资格。盖洋表示，中国男排现在还无法与欧美强队抗衡，目标主要还是放在亚洲。这届中国男排的三大目标是亚锦赛、杭州亚运会和2024年巴黎奥运会资格赛，亚锦赛的任务已经完成，下一个目标就是亚运会。
盖洋认为，这次亚锦赛，中国队在训练和比赛经验不足的情况下，打出这样的成绩非常不容易，他尤其对全队“精神面貌和作风”的提升表示满意。
他说：“我们在落后卡塔尔队4分、5分时都能追回来，这在以前是不多见的。以前中国男排有时候凝聚力各方面会差一点，现在全队以江川和于垚辰等人为核心，加上几个小队员，大家的凝聚力和自信心还是挺足的，我们身体条件比较好，在网上都不吃亏，技术稍微粗糙一些，但是这个是可以提升的。”
伊朗队是过去两届亚运会冠军，江川表示，杭州亚运会上中国队肯定会比这次打得好：“我相信再经过1到2年的精雕细琢和打磨，大家的配合默契程度会有升华，我们完全有能力跟伊朗队抗衡。”（新华社记者王子江）
