12日晚，中国男队0:3不敌印尼队，无缘汤姆斯杯四强，平了历史最差战绩。这几乎是上届汤杯决赛的重演，只不过这次碰面早早地发生在四分之一决赛。
料到是硬仗，中国队变阵以应。首场一单对决，世界排名第38的赵俊鹏1:2负于世界第五的金廷。第二场男双较量，刘雨辰/欧烜屹0:2完败于阿山/苏卡穆约。随后，世界排名第50位的22岁新锐李诗沣连输两局不敌世界第八的乔纳坦。
客观地说，输球在意料之中。赛前，相比尤伯杯夺冠大热门中国女队以及她们卫冕的豪言，男队要低调得多——用中国羽毛球协会主席张军的话说，汤杯目标是“冲击前四、拼出气势”。
目前男队处于新老交替阶段，男单呼唤新生代，男双在新奥运周期全面重组。东京奥运会后，阵中两位单打实力最强之一的里约奥运冠军谌龙暂时休战，申请了积分保护，目前在恢复过程中；另一名将石宇奇饱受伤病困扰，又因去年汤杯半决赛退赛风波领到队内处罚，目前正处于一年的禁赛期；国羽实力最强的男双组合因李俊慧退役而拆对。
此次出战汤杯，国羽不得不以年轻阵容为主。单打方面，世界排名最高的是陆光祖（第25），至于小将李诗沣、翁泓阳，他们的名字对很多人来说还稍显陌生；男双则多是新组合，何济霆/周昊东从去年苏迪曼杯开始搭档，刘雨辰在李俊慧退役后本赛季与欧烜屹携手，谭强和任翔宇则是时隔多年重新合体。
阵容的薄弱也影响了抽签结果。由于疫情国羽去年参赛较少，双打又在重组调整期，积分排名不占优势，赛前分组抽签时仅位列汤杯7号种子，属于第二档，与一档强队丹麦分在一组。小组赛在与丹麦的直接对话中，中国队鏖战6小时惜败，没能争得小组头名。因此，淘汰赛第一场就遇上实力强劲的卫冕冠军印尼队。
当然，小伙子们在比赛中不乏亮眼表现。与印尼队一战，赵俊鹏第一局速败后，第二局也一直落后，但他后半段顽强地后来居上扳回一局，可惜决胜局发挥起伏不定而落败；对丹麦的比赛中，李诗沣出人意料逆转战胜世界排名第三的安东森……中国男队最终因实力不济止步八强，这是他们为成长交的“学费”。
唏嘘之余，反观世界男子羽坛，丹麦的安赛龙和安东森、日本的桃田贤斗、印尼的金廷和乔纳坦、马来西亚的李梓嘉等都是男单强手，同时上述队中目前都有世界排名前十的男双强档。而中国队男单缺乏核心，男双尚在磨合，与世界顶级水平存在差距。
国羽上次捧起汤杯是2018年，那是时隔六年拿回的冠军。彼时男队实力强大，单双打均衡，形成了老中青三代相对稳定的阵容。那一年，承受质疑的是女队，她们止步四强，历史首次无缘尤伯杯决赛。当时“小花”陈雨菲、何冰娇还很稚嫩。然而经过调整，现在女队已走出低谷，奥运冠军陈雨菲领衔的女单还形成了一定集团优势。
在羽毛球以及几乎所有运动领域，历史无数次表明，没有哪支队伍能长盛不衰。历史也无数次验证，强者恒强。前进途中有波折再正常不过，只要遵循事物发展规律，正视差距，找到症结，积极谋变，踏实践行，就完全有可能重新迎头赶上。
付出成长的代价不可怕，只要能真的带来成长。巴黎奥运周期看似刚刚开启，实则时间已所剩无多。期待国羽小将经历大赛磨砺稳健成长，新组合顺利度过磨合试验期，涌现新的领军人物，开创崭新时代。
