今年，当CSG选择将其地区总部从迪拜迁至利雅得时，这标志着沙特阿拉伯的早期胜利，事实证明，这对这家美国科技公司来说是一个出人意料的简单举措:新办公室在短短两个月内就建成并投入运营。
今年早些时候，包括CSG在内的几家外国公司同意在沙特阿拉伯设立地区办事处，而不是在远离迪拜的地方监管业务。迪拜是邻近的阿联酋繁忙的商业中心。
沙特在2月中旬发出的最后通牒促使一些公司重新考虑他们的战略:从2024年起，在这个中东最大经济体寻求国家合同的公司必须在沙特设立办事处。但是，除了这种直言不讳的做法，政府还推出了全面的经济和社会改革，以吸引投资者，目的是让沙特成为一个更容易居住和工作的地方，并削减长期阻碍投资者的繁文缛节。
CSG欧洲、中东和非洲业务负责人詹姆斯·柯比(James Kirby)在伦敦接受路透社采访时表示:“沙特政府对他们的倡议所施加的巨大压力——以实际行动予以支持——真的非常令人鼓舞。”
“我预计其他公司也会效仿。”
迪拜是一座全球性城市，拥有世界上最繁忙的机场之一(至少在大流行前是这样)，还有豪华酒店和餐馆，它可能仍将是该地区的商业中心。
但沙特阿拉伯正在进行一场咄咄逼人的追赶游戏。国家通讯社SPA在2月初称，24家国际公司已签署协议，将在沙特首都利雅得设立主要地区办事处。沙特是世界上最大的石油出口国。
SPA报道称，这些公司包括百事、斯伦贝谢、德勤、普华永道、蒂姆·霍顿斯、柏克德、罗伯特·博世和波士顿科学公司。
在回应路透社的置评请求时，柏克德证实他们已经在沙特阿拉伯设立了地区总部。
普华永道(PwC)表示，它在利雅得设有一个地区咨询办公室，德勤(Deloitte)表示，它准备充当“战略合作伙伴”，帮助沙特阿拉伯实现其目标。博世表示，该公司正在沙特探索商业机会。名单上的其他公司没有回应。
在沙特实际统治者、王储穆罕默德•本•萨勒曼(Mohammed bin Salman)推动的经济改革下，沙特阿拉伯在世界银行(World Bank)的营商环境排名中自2019年以来上升了30位。它现在排名62，尽管落后于阿联酋的16位。
关键的改革
沙特投资部长Khalid al-Falih在一封电子邮件中告诉路透社:“近年来，我们在关键改革方面取得了重大进展——在多个行业引入100%的外资所有权，以及其他一些改革。”
现在，获得外国投资者许可证需要两份文件，而不是12份，而且可以花3个小时，而不是3天。
利雅得皇家委员会告诉沙特媒体，计划到2030年吸引500家外国公司。
为了帮助实现这一目标，沙特阿拉伯提出了一系列倡议。它的主权财富基金计划推出一家新航空公司，与海湾地区的航空公司竞争，还计划建造新的酒店。
巨大城市扩张的利雅得正在建设地铁系统，与此同时，在这个宗教保守的穆斯林国家，一些社会限制(如禁止电影院)已经放松。
但要想与迪拜匹敌，还有许多空白要填补。
高管们表示，尤其重要的是，利雅得需要更多的国际学校，以吸引有技能的外籍人士及其家人。
“迪拜不是一天建成的，它的道路是相对有机的。沙特正寻求以前所未有的速度实现其目标，但这是一种欲速则不达的情况吗?阿里萨利姆(Ali Al-Salim)说。他是总部位于迪拜的另类投资咨询公司Arkan Partners的联合创始人。
吸引投资者
沙特阿拉伯的财富建立在巨大的石油储备之上，随着世界寻求减少对化石燃料的依赖，吸引投资者和实现多元化的需求日益紧迫。
迪拜在上世纪90年代从邻近的巴林手中夺走了这一地区的桂冠，它已经表现出准备为保住这一头衔而战。
迪拜统治者宣布了一项为期五年的计划，计划将航空和海运航线增加50%，并在未来20年内将旅游和酒店运力增加一倍以上。
然而，正如CSG所显示的那样，吸引企业的竞赛并不一定意味着利雅得或迪拜的双重选择。
这家纳斯达克上市公司可能会将其地区业务转移到利雅得，但它没有关闭迪拜办事处的计划。
AstroLabs帮助公司在沙特设立办事处，该公司的丹尼尔•贝特曼表示:“我个人认为，公司不会结束在迪拜的业务，而只是搬到沙特。”
“我可以预见对中东的双重攻击……你们在阿联酋和沙特都有很强的业务。”
